De Westenbergkazerne in Schalkhaar werd eind
jaren dertig gebouwd als schakel in het concept van de grensbataljonskazernes.
De kazerne werd vernoemd naar de op 18 maart 1841 overleden luitenant-generaal
Jan Josias Westenberg, die zich onder meer had onderscheiden in de Slag bij
Waterloo. De bouw werd voltooid eind 1940, dus tijdens de Duitse bezetting. De
kazerne werd gedurende de oorlogsjaren gebruikt voor de opleiding van
vrijwilligers bij de politie, onder NSB-leiding.
Besneeuwde YP-408 pantservoertuigen die onder de hoofdpoort van de Westenbergkazerne rijden. Een plaatje uit 1966.
De loods op de kazerne. Fuseliers vertrekken naar het oefenterrein La Courtine in Frankrijk, augustus 1959.
Drukte op de Westenbergkazerne, gereedmaken voor oefening. Bij het monument links liggen nog de kransen van een herdenking.
De traditionele regimentscross op de Westenbergkazerne, januari 1986.
Besneeuwde YP-408 pantservoertuigen die onder de hoofdpoort van de Westenbergkazerne rijden. Een plaatje uit 1966.
Na de oorlog wordt de kazerne gebruikt voor diverse bataljons. Op 8 juni 1953
neemt het 411e bataljon Garde Fuseliers Prinses Irene zijn intrek in
de Westenbergkazerne.
Het saamhorigheidsgevoel binnen het bataljon wordt heel erg bepaald door de
kazerne. Er zijn regelmatig paraatheidsweekenden, de eerste oefeningen duren
lang en de kazerne is bovendien maar klein. Bovendien is de mobiliteit van de
militairen maar gering. Slechts weinigen kunnen zich in de vijftiger en zestiger
jaren een auto veroorloven en die particuliere auto´s mogen bovendien het
terrein niet op. De dienstplichtigen zijn verplicht met het openbaar vervoer te
reizen. Op feestdagen verblijft de helft van de troep verplicht binnen de
kazerne of in ieder geval binnen het Garnizoen Deventer.
Het sociale leven speelt zich daarom voornamelijk af in de messes. Er zijn er
vier, een fuselierskantine, een korporaalsmess, een onderofficiersmess en een
officiersmess.
Er worden met regelmaat grote feesten georganiseerd, waarvoor zelfs
verpleegsters uit de Deventer ziekenhuizen worden uitgenodigd.
De kazerne staat helemaal in het teken van het Garderegiment Fuseliers. Alle
bordjes op en aan de gebouwen zijn in oranje-blauw uitgevoerd. Het monument
neemt een prominente plaats in op het terrein.
In de loop der jaren vinden er natuurlijk tal van aanpassingen plaats. Eén
van de opvallendste is wel de realisering van een nieuwe hoofdingang aan de
zijkant van het terrein, ter vervanging van de oude hoofdpoort. Dit wordt
noodzakelijk als het bataljon in 1987 overgaat op rupsvoertuigen in plaats van
de oude vertrouwde wielvoertuigen.
In 1992 komt, bij de overdracht van de traditie aan 17 Painfbat in Oirschot,
een einde aan bijna 40 jaar Fuselierstraditie in de Westenbergkazerne,. Defensie
draagt de kazerne over aan Justitie voor gebruik als opvangcentrum voor
asielzoekers.
